笔筒最初不是用来搁笔的。

说到写字，现代人用的是圆珠笔、铅笔、钢笔等，直接又方便；而且现在写东西经常是敲敲键盘就可以完成，甚至已经不再是真正意义上的“写字”了。古人则完全不同，他们是用毛笔写字的，要讲究很多步骤和工序。

对于古人来说，写字不仅是一种需求，还是一种艺术的体现；更深一层说，它还可以修身养性。下面我们从古人如何放置毛笔这一细节开始讲起。

笔实际上有两种状态，一种是干燥的时候，一种是湿润的时候。

一般来说，新的毛笔上面是有胶的，需要用温水（不要用太热的水）慢慢泡开，泡开以后一定要让它干燥，用的时候应该先把笔用清水沾湿，然后按照过去的程序要把它拖干，就跟拖地似的，在宣纸上来回把毛笔拖两下。拖干以后再入墨，然后开始写字，这对毛笔是有好处的。

因为墨里面有非常重的胶，这就要求在每次用完毛笔以后，一定要把毛笔涮干净，这就涉及湿笔该如何放置的问题。如果是长期使用的笔，古人每次用完以后要清理干净再悬挂起来，把它垂着，头朝下。

我们知道，毛笔杆一般都是竹竿的，如果把湿的毛笔竖起来，笔毫冲上，水就会进入竹芯里，那么笔杆就会涨裂。所以笔筒不是搁毛笔的，我想历史上最初的状态应该是搁一些文房杂物的。

那么毛笔可不可以搁呢？新笔是可以搁的，还有干燥的笔搁一段时间是可以的，时间长了也不行。你知道干燥的毛笔如果头朝上搁，时间一长笔毫就会散下来。